2023 Autora: Kaylee MacAlister | [email protected]. Última modificació: 2023-05-21 07:59
Un nou estudi d’un equip internacional de geòlegs revela que un estrany gir en el moviment de la Terra es va produir abans de dos dels terratrèmols més grans de la història: el gran terratrèmol de M8.8 de Maule el 2010 i el de M9 Tohoku-Oki el 2011, que va provocar un el tsunami catastròfic i la destrucció de la central nuclear de Fukushima.
Els investigadors esperen que aquests moviments, que anomenen "oscil·lacions", puguin alertar els sismòlegs en el futur i donar als països el temps suficient per preparar-se per al desastre.
El terratrèmol de 2011 al Japó va ser el més fort de la història registrada i va causar la mort de més de 15.500 persones.
Molt abans d'aquest cataclisme, es va registrar un estrany "oscil·lació" de la terra d'est a oest, i de nou a l'est, Aquests moviments, o oscil·lacions, es produeixen quan una de les plaques tectòniques de la Terra rellisca per sota d’una altra, que s’enganxa fins que es trenca, donant lloc a un terratrèmol.
"El que va passar al Japó va ser un tremolor enorme, però molt lent, mai vist", va dir el coautor Michael Bevis, professor de ciències de la terra a la Universitat Estatal d'Ohio.
-Però, tots els terratrèmols gegants són precedits per aquestes fluctuacions? No ho sabem perquè no tenim prou dades. Aquesta és una altra cosa a tenir en compte a l’hora d’avaluar el risc sísmic en zones de subducció com el Japó, Sumatra, els Andes i Alaska ".
Bevis va afegir que, tot i que la gent de l'illa no hauria estat capaç de detectar ni notar el trontoll, ja que el moviment és de pocs mil·límetres al mes durant cinc a set mesos, el moviment era evident a partir de les dades registrades per més de 1.000 estacions GPS a tot Japó. …
Geòlegs d’Alemanya, Xile i els Estats Units van analitzar aquestes dades i van trobar una vaga d’inversió d’uns 4-8 mm cap a l’est, després cap a l’oest i cap a l’est. El grup va aclarir que aquests moviments són sensiblement diferents dels canvis constants que constantment generen les masses de terra.
"El món es divideix en plaques que sempre es mouen d'una manera o d'una altra. El moviment no és inusual. Aquest estil de moviment és inusual", va dir Bevis.
El professor va assenyalar que aquesta oscil·lació pot indicar que uns mesos abans del terratrèmol, la placa sota el mar de Filipines tenia una "relliscada lenta", un suau impacte subterrani de dues plaques oceàniques adjacents sota el Japó, que finalment va provocar un enorme oscil·lació occidental i descendent. Això va posar en marxa la placa del Pacífic i la placa sota el Japó, generant potents ones sísmiques que van empènyer tot el país.
Aquest succés va causar enormes danys a tot Japó i va provocar que la major part de l'illa de Honshu es trobés desplaçada uns quants metres cap a l'est. Va causar un tsunami que va arribar als 40 metres i va deixar sense llar a més de 450.000 persones. Diversos reactors nuclears de la central nuclear de Fukushima Daiichi es van fondre. En general, va ser el pitjor desastre nuclear des de Txernòbil.
Els científics que estudien l’activitat sísmica i la tectònica de plaques intenten estimar la magnitud del proper gran terratrèmol i predir on i quan es pot produir. Tot i això, l’autor principal Jonathan Bedford, també investigador de la GFZ, va explicar que calen sistemes GPS en algunes zones de subducció de tot el món per utilitzar les conclusions de l’estudi per predir els terratrèmols.
El 2011, Japó tenia un dels sistemes de seguiment GPS més grans del món, que proporcionava al país dades suficients i permetia als investigadors analitzar les fluctuacions de la massa terrestre mesos abans de l’esdeveniment.
Xile i Sumatra també van patir terratrèmols i tsunamis catastròfics el 2010 i el 2004, respectivament, però tenien sistemes menys complexos en aquell moment.
L’equip va examinar dades similars del terratrèmol de Maule de 2010 a Xile. La xarxa no és tan densa, però la majoria de les plaques continentals deformants encara són rastrejades.
Les estacions a terra solen estar lleugerament retirades de la zona de subducció, ja que l’escorça continental s’estira i s’escurça. No obstant això, després d’analitzar les seqüències temporals dels senyals GNSS, els investigadors van trobar evidències de trontollament: les estacions es van desplaçar sobtadament cap a les zones de subducció i van canviar de direcció de nou, tornant al moviment normal.
Poc després del segon revolt, el trencament es va trencar i després van succeir forts terratrèmols.
El grup espera que per fer un seguiment de les fluctuacions, els països en risc seran alertats i tindran més temps per preparar-se per al desastre que ve, i això requereix una xarxa de sensors.
"Realment hem de controlar totes les zones de subducció principals amb xarxes GPS d'alta densitat tan aviat com sigui possible".