Taula de continguts:
2023 Autora: Kaylee MacAlister | [email protected]. Última modificació: 2023-05-21 07:59
El llunyà i fred Plutó, durant diverses dècades després del seu descobriment, semblava ser una mena de frontera incomprensible que separa el sistema solar de l'univers sense fi. Quan l’estació interplanetària New Horizons de la NASA estava en òrbita el maig del 2015, per primera vegada en la història de la humanitat, el dispositiu va ser capaç de fer imatges úniques de la superfície d’un planeta nan amb una formació inusual en forma de cor en un dels hemisferis. L'anàlisi de les imatges resultants va mostrar llavors que la famosa zona de l'instant consta de nitrogen congelat, a causa de les baixes temperatures que es van instal·lar a la superfície de Plutó. Nous estudis sobre la formació única mostren que el nitrogen congelat del "cor" d'un planeta nan pot ser la font d'un fenomen natural únic que no s'havia observat prèviament en altres objectes del sistema solar.
Què hi ha a Plutó?
El famós pla en forma de cor de Plutó és capaç de crear vents especials a l'atmosfera extremadament fina del planeta nan, que condueixen a una extensa decoloració a la seva superfície brillant, segons un article publicat a newatlas.com. L’estudi va utilitzar informació recollida per la sonda New Horizons de la NASA durant el seu pas per les rodalies de Plutó el 2015.
La formació de Tombo Regio, que es troba al centre del nou estudi, es va fer famosa instantàniament després de la publicació de les primeres imatges de New Horizon per la seva forma inusual, que recorda un enorme cor de dibuixos animats. Després d'una inspecció més detallada, va resultar que l'enorme depressió que forma la meitat esquerra del "cor" no és més que un veritable miracle geològic.
Durant l'anàlisi de la regió alienígena única, va resultar que el pla de gel era relativament suau i pràcticament lliure de cràters. Un fenomen similar es pot explicar per convecció, quan el nitrogen líquid més càlid puja de les profunditats de Plutó i es solidifica enmig de petites cèl·lules situades a la superfície de la regió. La investigació realitzada mitjançant simulacions informàtiques avançades ha permès conèixer millor com interactua aquest extraordinari paisatge amb el seu entorn. Així, segons els astrònoms planetaris que hi ha darrere d'un dels nous estudis, una fina capa de nitrogen superficial s'evapora del "cor" de Plutó cada dia i després descendeix i es torna a instal·lar en forma de gel.
La famosa regió en forma de cor de Plutó està composta per compostos nitrogen-metà
Un fenomen natural únic pot influir en el clima d’un planeta nan. Els científics han descobert que el gas nitrogenat, que escapa gradualment de les capes de gel del nord, es desplaça cap al sud i s’estableix, provocant un fort vent de ponent.
Els investigadors també van trobar que diversos corrents atmosfèrics descrits a les simulacions podrien explicar diferències en la composició i el color del gel a l'oest de la regió en forma de cor. Durant els vents predominants de l'oest a Plutó, la calor de l'atmosfera es transporta gradualment junt amb ells, alhora que entra en contacte amb la superfície gelada del planeta nan i fa que sigui menys reflectant. Els investigadors comparen un fenomen tan natural amb l'oceà de la Terra, que, com el "cor" de Plutó, té un gran impacte en la formació del clima intern d'un planeta en miniatura.