Taula de continguts:
2023 Autora: Kaylee MacAlister | [email protected]. Última modificació: 2023-05-21 07:59
Els científics han descobert que els ossos de les persones modernes dels darrers mil·lennis s'han tornat menys densos. La mandíbula inferior es va fer més petita, cosa que va permetre pronunciar sons més complexos. Però fa relativament poc temps, l’esquelet humà es va reposar amb ossos nous. Ara molts en tenen 208 en lloc de 207.
Suport al genoll
Fa milions d’anys, a l’alba de la formació de l’espècie humana, un petit os, una flabella, va desaparèixer del genoll com a innecessari. Recentment, van començar a trobar-la de nou.
Flabella és un dels ossos sesamoides localitzats als tendons. En animals, es va formar fa uns dos-cents milions d’anys per donar força a les articulacions, per protegir el tendó dels danys causats per càrregues pesades. En els éssers humans, es creu que aquest os augmenta la resistència mecànica del múscul gastrocnemi. Però, per què és necessari això?
Científics de l’Imperial College de Londres (Regne Unit) van analitzar 66 articles científics que es remuntaven al 1875 i contenien informació sobre flabella. Va resultar que es produeix en un 36, 8 per cent dels casos més sovint en asiàtics, habitants d'Oceania i Amèrica del Sud, i si tenim en compte el gènere, és més preferible en els homes. En general, el 2018, aquest os és comú a la població humana 3,5 vegades més sovint que fa un segle, el 1918.
El creixement de la flabella es determina genèticament, però la seva ossificació es produeix a totes les edats i possiblement depèn de motius mecànics. Es veu amb més freqüència en persones majors de 70 anys, però es pot manifestar a partir dels 12 anys.
La flabella sol produir-se als dos genolls i és una causa de complicacions després d’una cirurgia de reemplaçament articular. A l’implant no es té en compte la seva presència i això provoca dolor en caminar. Com a resultat, l’os “extra” s’ha d’eliminar.
També s’ha observat que algunes malalties neuropàtiques són freqüents en persones amb flabella i el risc d’artrosi del genoll es duplica. Però quina és la causa i quin és l’efecte encara no està clar.
Flabbela, un osset minúscul al genoll, ha esdevingut cada vegada més freqüent en humans en els darrers 150 anys.
Preu de liquidació
L'esquelet dels humans moderns és més lleuger en comparació amb l'esquelet de les formes ancestrals. Ho van trobar científics del Regne Unit, EUA, Alemanya i Sud-àfrica. Per aquest motiu, hi ha un terme especial: "gracilització". Implica una disminució de la força i la massa òssia en relació amb el pes corporal.
Des de fa molt de temps se sap que la gent moderna és més "elegant" que els homínids antics. Els antropòlegs van creure que això va ser el resultat d’un canvi d’estil de vida, on l’activitat física es va reduir molt a causa de l’automatització del treball. Però exactament quant de lleuger se sentien els nostres ossos?
Els científics van analitzar l'os esponjós de les extremitats superiors i inferiors en diversos homínids extints, començant per Australopithecus, ximpanzés i humans moderns. Van aconseguir mostrar un augment de la gràcia des dels representants més antics fins als posteriors del gènere, però no suaus: els ossos dels neandertals i la seva gent moderna intel·ligent eren gairebé tan densos com els ossos de l’antic homo.
Però la gent actual es distingeix per una densitat òssia inferior fins i tot en comparació amb els seus avantpassats directes que van viure durant la darrera glaciació fa 20 mil anys. A més, els ossos de les extremitats inferiors han sofert una gracilització en major mesura. Això dóna suport a la hipòtesi dels autors del treball que la causa dels canvis anatòmics és un estil de vida sedentari. El preu a pagar per una figura prima és l’osteoporosi dels ossos.
Comparació de la densitat del teixit esponjós dels ossos de les extremitats superiors i inferiors en diferents homínids. En la gent moderna, la densitat cau bruscament
La mandíbula va caure
Abans es pensava que la diversitat de llenguatges humans no estava relacionada amb l’anatomia. No obstant això, un equip internacional de científics, inclosos representants de la Universitat Federal de Kazan, va demostrar el contrari. Segons la seva opinió, els sons labiodentals "f" i "v" van aparèixer en la parla després de la revolució neolítica, fa uns sis mil anys, a causa del fet que es va reduir la mandíbula inferior.
L'aparició de la parla humana va ser precedida per una llarga evolució de l'esquelet i del cos, una sèrie de millores clau, com ara una laringe caiguda. Tot plegat va permetre inventar milers de sons, que van donar lloc a milers de llengües existents. No obstant això, tal com va suggerir el lingüista nord-americà Charles Hockett, els sons "f" i "v" estaven absents. Les persones que vivien caçant i recol·lectant, mastegant constantment aliments crus de plantes, no podien pronunciar-les a causa de la massa massiva de la mandíbula inferior i la picada de dents a dents.
Els càlculs han demostrat que els sons labiodentals requereixen un 30% menys d’esforç muscular si la mossegada permet que el llavi superior toqui les dents inferiors. Els científics van construir un model i van trobar que fa sis a vuit mil anys, es van trobar sons labiodentals amb una probabilitat del tres per cent entre les llengües indoeuropees primitives i entre les llengües modernes, amb una probabilitat del 76 per cent.
Els autors del treball creuen que la mossegada "innovadora" s'ha començat a estendre a les societats que han passat a la cuina.
A l’esquerra hi ha el crani d’un home modern, a la dreta hi ha un home de neandertal. En els humans, la mandíbula inferior és més petita i la mossegada permet que el llavi superior toqui les dents inferiors.
Sentir-se millor
En un article del 2010, l’antropòloga Christina Schaffler de l’Institut de Bioquímica i Biologia de la Universitat de Potsdam, Alemanya, cridava l’atenció sobre el fet que l’esquelet dels nens moderns s’està debilitant. L'investigador va rebutjar les causes genètiques, així com la manca de nutrició. Queda una explicació: baixa activitat física.
Uns anys més tard, Schaffler i els seus col·legues van repetir l’estudi, comparant dades de grans grups d’escolars d’Alemanya i Rússia de sis a deu anys del 2000 al 2010. Els científics van analitzar l'alçada, l'índex de massa corporal i van calcular la força externa de l'esquelet, basant-se en la proporció de l'amplada de l'húmer i l'alçada.
Es van adonar que l’índex de massa corporal dels escolars alemanys ha continuat augmentant en les darreres dues dècades i la força de l’esquelet ha anat disminuint. Per als escolars russos que es mouen més, que caminen més sovint, que practiquen esports més, aquests paràmetres són una mica millors. No obstant això, en els nens, la força òssia tendeix a deteriorar-se.
Els científics fan la hipòtesi que la fragilitat de l’esquelet i la reducció dels ossos de l’espatlla és una adaptació a un estil de vida sedentari i un augment del teixit adipós al cos.
Córrer de l’estrès
Una altra dada interessant sobre l’esquelet: resulta que té un paper important en èpoques d’estrès. Davant del perill, el cervell dóna l'ordre de reaccionar: fugir o defensar-se. Al mateix temps, augmenta la temperatura corporal, augmenta el consum d’energia i augmenta la freqüència cardíaca. Tot això passa amb l’ajut de diverses hormones.
Científics dels EUA i l'Índia han demostrat que l'hormona osteocalcina, produïda per les cèl·lules òssies pels osteoblasts, també participa en aquest procés. Els experts van realitzar experiments amb ratolins, causant-los estrès agut en resposta a un confinament forçat i una descàrrega elèctrica i mesurant el nivell d’aquesta hormona. De mitjana, en animals experimentals sotmesos a estrès, l’indicador va augmentar un 50 i un 150 per cent, respectivament. Els autors la van classificar com una hormona de la forma física i van plantejar la idea de desenvolupar medicaments antienvelliment basats en ella.
El cervell fa que el cos reaccioni al perill amb les hormones. Quan es rep un senyal, els ossos de l’esquelet també alliberen la forma activa de l’hormona osteocalcina, que ajuda a fer front a l’estrès.