2023 Autora: Kaylee MacAlister | [email protected]. Última modificació: 2023-05-21 07:59
Els experts de la NASA han descobert que els corrents marins a l’Àrtic s’acceleren i es tornen més turbulents a causa del ràpid desglaç del gel. No obstant això, si els vents perennes canvien la seva direcció, es preveu que l'enorme quantitat d'aigua fosa alliberada a l'Atlàntic podria causar una petita edat glacial inicial, refredant significativament el clima d'Europa occidental. Així es va anunciar en un comunicat de premsa a Phys.org.
Els científics van analitzar les dades recopilades durant 12 anys per satèl·lits que van observar el corrent circular de Beaufort Gyre, que acumula aigua fosa fresca. Va resultar que el desglaç de les glaceres i la formació de grans quantitats d’aigua dolça freda desestabilitzen el flux i els cicles a l’oceà Atlàntic.
El corrent de Beaufort manté l’equilibri del medi polar mantenint l’aigua dolça a la capa propera a la superfície de l’oceà Àrtic. Està format pel vent que bufa en el sentit de les agulles del rellotge, que recull l'aigua dolça de les glaceres que es fonen, l'escorrentia del riu i les precipitacions. L’aigua dolça s’assenta damunt de l’aigua salada tèbia, protegint el gel marí i regulant el clima de la Terra. Durant dècades, l’aigua freda entra a l’oceà Atlàntic i es deixa endur en petites quantitats pels corrents del sud.
Des dels anys noranta, la circulació ha acumulat uns vuit mil quilòmetres cúbics d’aigua dolça. El principal motiu d’això és la pèrdua de gel marí a l’estiu i la tardor. Al seu torn, el lliure de gel s’accelera amb més força pel vent, cosa que impedeix l’alliberament d’aigua fosa a l’oceà Atlàntic. No obstant això, si el vent perenne de l'oest canvia de direcció, el corrent començarà a girar en sentit antihorari, alliberant grans quantitats d'aigua freda a l'Atlàntic i canviant el clima regional. Anteriorment, en aquesta regió, els vents canviaven de direcció cada cinc a set anys, de manera que és probable que això torni a passar.
La creixent turbulència afavoreix la barreja d’aigua tèbia i freda, que també afecta la fusió accelerada del gel.