2023 Autora: Kaylee MacAlister | [email protected]. Última modificació: 2023-05-21 07:59
Des del seu descobriment el desembre de 2019, el coronavirus de Wuhan, que va rebre el nom oficial de COVID-19 (i anteriorment es deia 2019-nCoV), ha causat milers de morts. Actualment, la gent de tot el món en té por autèntica, sobretot gràcies al bombo dels mitjans de comunicació. Tot i que, si s’hi pensa, només les persones estan en perill.
Tot i que els microbiòlegs han estat treballant amb mostres de COVID-19 en laboratoris de diferents països durant un parell de mesos i també han començat a desenvolupar una vacuna contra aquest, fins ara pocs han vist com és aquest insidiós virus. Per cert, en aquest sentit, la dita és certa "el dimoni no és tan terrible com està pintat".
Recentment, especialistes del Rocky Mountain Laboratories (RML) de l’Institut Nacional d’Al·lèrgies i Malalties Infeccioses (NIAID) van publicar a Internet fotos del nou coronavirus. Les imatges es van fer mitjançant microscopis electrònics d’escaneig i transmissió.
Les partícules virals (virions) tenen un color groc i la superfície de la cèl·lula d’on surt el virus és blava i rosa fosc.
Foto de NIAID-RML.
La foto superior mostra el virus COVID-19 aïllat de la sang d’un pacient als Estats Units (imatge en colors artificials). Les partícules virals (virions) tenen un color groc i la superfície de la cèl·lula d’on surt el virus és blava i rosa fosc.
A la superfície del virus, podeu veure "espines".
Foto de NIAID-RML.
La imatge superior es va fer amb un microscopi electrònic de transmissió. La foto no és tan nítida com la primera, però permet veure les "espines" a la superfície del virus. Per això, el virus s'assembla a una forma de corona, per això el patogen va rebre el seu nom.
Per als professionals mèdics, aquestes imatges probablement els sonaran familiars. El cas és que la majoria dels coronavirus, inclosos els ja coneguts SARS i MERS, tenen el mateix aspecte. Els virus d’aquesta família només presenten petites diferències en el seu genoma i només cinc de nucleòtids entre tres d’ells. No obstant això, els símptomes que indiquen una infecció poden variar significativament d’una persona a una altra.
Les partícules virals surten d’una cèl·lula hoste que s’ha infectat amb un patogen.
Foto de NIAID-RML.
Aquestes imatges es van obtenir gràcies a un treball en equip ben coordinat: el propi virus va ser proporcionat per la investigadora RML Emmie de Wit, les fotografies van ser preses per la microscopista Elizabeth Fischer i el despatx d’arts mèdiques visuals (RML) va pintar les imatges.
Podeu trobar més fotos del coronavirus de Wuhan aquí.