2023 Autora: Kaylee MacAlister | [email protected]. Última modificació: 2023-05-21 07:59
Christian Lane porta molts anys filmant habitants submarins i sembla que ho ha vist tot. Però la criatura que va conèixer a prop de l’illa Lady Elliot a l’extrem sud de la Gran Barrera de Corall va impactar fins i tot a un fotògraf tan experimentat. "Quan el vaig veure [a través de l'objectiu], vaig pensar que la meva càmera estava trencada", va dir Christian en una entrevista amb Science Alert.
Christian va aconseguir fotografiar una ratlla de l'espècie Manta alfredi, però no una simple ratlla, sinó l'únic exemplar rosa conegut. Va ser vist i fotografiat per primera vegada el 2015 pel bussejador Ryan Jeffrey.
Des de llavors, se sap sobre ell principalment mitjançant mencions dels habitants de les illes veïnes; els científics van ensopegar amb una criatura inusual no més de deu vegades. A les fotografies que va fer Lane, un ratolí manta de color rosa masculí cortejava diverses femelles.
Veure aquesta publicació a Instagram
Publicació de Kristian (@kristianlainephotography) 9 de febrer de 2020 10:07 PST
Noves fotos de stingray rosa / Kristian Laine
El peix, de més de tres metres d’amplada, va rebre el sobrenom d’Inspector Cluseau, en honor de l’heroi de la sèrie de pel·lícules Pink Panther. El seu color inusual segueix sent un misteri per als investigadors. Malgrat la "timidesa" de l'Inspector, els científics del Projecte Manta van aconseguir apropar-se a ell el 2016 i agafar una petita mostra per fer una biòpsia.
"No hi ha hagut un estudi exhaustiu de la dieta [raia] ni anàlisi d'isòtops estables [a la mostra de teixit], però donada l'estabilitat de la marca blanca i la coloració rosa, creiem que la dieta [com a causa del color inusual] es pot descartar ", diu l'ecologista. Asha Haynes. "La teoria de treball és que estem davant d'una forma molt rara d'expressió de melanina, però encara ho hem de confirmar".
Potser l’inspector Cluseau té una de les formes de l’eritisme: una violació de la pigmentació de la pell en favor de colors vermells o similars. Aquest fenomen es produeix sovint per mutacions genètiques i pot ser causat tant per una síntesi excessiva de pigments vermells com per una síntesi insuficient de negres (amelanisme).
Una altra qüestió que interessa als científics és com l’inspector Cluseau s’escapa dels depredadors i persegueix les preses. La típica coloració en blanc i negre dels raigs manta els ajuda a ser menys notables, de manera que probablement l’Inspector atregui una major atenció no només de la gent.