Taula de continguts:
2023 Autora: Kaylee MacAlister | [email protected]. Última modificació: 2023-05-21 07:59
Els oceanògrafs nord-americans van arribar a la conclusió que una manera radical de protegir el planeta contra l’escalfament global –saturant les aigües de l’oceà mundial amb sals de ferro– no accelerarà el creixement del fitoplàncton i no l’obligarà a absorbir més diòxid de carboni. El servei de premsa del Massachusetts Institute of Technology (MIT) escriu sobre això fent referència a un article de la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Fertilitzar" les aigües dels oceans amb sals de ferro és un dels plans més radicals i, com alguns climatòlegs, efectius per combatre l'escalfament global. Els experiments de climatòlegs alemanys a les costes de l'Antàrtida el 2012 van demostrar que aquesta "sembra" hauria d'accelerar la reproducció de les algues unicel·lulars més petites i dels bacteris verds blaus i millorar la seva capacitat d'absorció de CO2.
"El nostre model mostra que la saturació dels oceans amb compostos de ferro no afectarà en gran mesura la biomassa total del fitoplàncton, ja que la quantitat total d'aquest metall a les seves aigües ara s'adapta idealment a les necessitats d'algues", va comentar un dels seus autors, Oceanògraf del MIT Jonathan Lauderdale.
Aquestes idees i propostes han provocat serioses protestes de molts ecologistes i ecoactivistes. Temen els efectes secundaris greus d’aquest mètode i també indiquen que aquest procediment serà poc efectiu. A més, pot millorar les floracions d’algues tòxiques que amenacen la vida de la flora i la fauna costaneres, així com de les que viuen a prop.
El cicle de l’aigua de l’oceà
Lauderdale i els seus col·legues van intentar combinar els resultats de nombrosos experiments sobre la "fecundació" de diferents parts dels oceans amb sals de ferro i estimar quant canviarà la biomassa del fitoplàncton a tota la Terra. En aquests càlculs, els científics van tenir en compte com els ions de ferro interactuen amb l'aigua, diverses substàncies orgàniques i els mateixos enzims d'algues i cianobacteris.
Basant-se en principis similars, els oceanògrafs han calculat com la "sembra" de ferro afectarà el fitoplàncton, que viu a les aigües properes a la superfície de l'Atlàntic Nord i les regions costaneres de l'Antàrtida, així com a les aigües profundes dels mars. Totes aquestes zones de l'Oceà Mundial es diferencien entre elles pel contingut de ferro i altres oligoelements.
Aquests càlculs van indicar inesperadament que els fertilitzants que contenen ferro gairebé no afectaran la biomassa total del fitoplàncton, ja que les algues i els bacteris no podran extreure l’excés de metall de l’aigua sense sacrificar altres aspectes del seu creixement i sense interferir en la reproducció de microbis en altres parts dels oceans … Això es deu al fet que, per assimilar el ferro, els organismes fotosintètics necessiten certes molècules orgàniques que es puguin unir a aquest element. A més, hi ha força molècules d’aquest tipus a l’aigua.
Per exemple, "sembrar" les aigües costaneres de l'Antàrtida amb ferro només pot provocar un augment a curt termini de la taxa de creixement del fitoplàncton. S'aturarà gairebé immediatament quan els bacteris i les algues consumeixen totes aquestes substàncies, inclosos els excedents que normalment caien a l'Atlàntic i altres racons de la hidrosfera.
Com a resultat, la biomassa d’algues i cianobacteris a l’hemisferi nord disminuirà, cosa que compensarà el seu creixement a la costa de l’Antàrtida. Processos similars es duran a terme en altres regions de l’oceà mundial, motiu pel qual la seva “fecundació” amb ferro, segons Lauderdale i els seus col·legues, no frenarà l’escalfament global, però al mateix temps provocarà moltes conseqüències ambientals negatives.