Qui són els refugiats del clima i d’on fugen

2023 Autora: Kaylee MacAlister | [email protected]. Última modificació: 2023-05-21 07:59

L’escalfament global està desencadenant un canvi climàtic massiu a tot el planeta, cosa que obliga cada vegada més a fugir de desastres naturals i a buscar aigua i menjar. L’Organització Internacional per a les Migracions calcula que fins a 200 milions de persones seran migrants climàtics a mitjan segle. Qui són aquestes persones? Quines regions del món són més perilloses i per què?

Teitiota contra Wellington

El primer sol·licitant mundial d’estatus de refugiat climàtic oficial es diu Ioane Teitiota. És ciutadà de Kiribati, una nació insular del Pacífic que podria convertir-se en el primer país inundat per l'escalfament global.

Segons Amnistia Internacional, Teitiota va afirmar que la crisi climàtica li va dificultar l'accés a l'aigua potable i el va privar de gran part de la terra que necessitava per viure. Per aquestes raons, va emigrar amb la seva família a Nova Zelanda.

El seu visat va expirar el 2010, després del qual Teitiota va sol·licitar l’estatus de refugiat. Com a justificació, va indicar que sobre la seva illa natal, Tarawa, estava en perill d'inundació.

De fet, la part central de l’atol de Tarawa s’eleva sobre el nivell del mar ni més de tres metres. A causa de l'augment del nivell de l'aigua a l'Oceà Pacífic i dels canvis adversos que s'acompanyen, aquesta terra pot quedar inhabitable durant els propers 10-15 anys. La vida dels illencs estarà en perill.

South Tarawa és la capital de Kiribati. Situat a l’atol de Tarawa

El 2013, Wellington va rebutjar la sol·licitud i Teichiota i la seva família van ser deportats a Kiribati. Tot i això, el 2016 va presentar una denúncia davant la Comissió de Drets Humans de l’ONU. El gener de 2020, al Fòrum Econòmic Mundial de Davos, la Comissió va dictar la seva sentència en el cas Teichiot contra Nova Zelanda.

Va afirmar que Teichiota no era elegible per a l'estatus de refugiat, ja que la seva vida i la vida dels membres de la seva família en aquell moment no estaven en perill imminent.

Al mateix temps, van explicar els representants de l'ONU, aquest cas pot servir de pretext per traslladar la conversa sobre l'estat de les persones afectades pel canvi climàtic a un nivell superior.

"L'estat de Kiribati, amb l'ajut de la comunitat internacional, utilitzarà l'experiència adquirida per protegir tota la seva població i, si cal, durà a terme el reassentament de la gent", es diu en el comunicat.

Sembla que aquest incident podria convertir-se en un punt d'inflexió en l'actitud d'altres estats envers les persones atrapades a la zona de desastres naturals causats pel canvi climàtic.

"Si la vida d'una persona es troba en perill immediat a causa del canvi climàtic, que va causar desastres naturals, i creua la frontera d'un altre estat, no pot ser deportat de nou", diu la decisió de l'ONU.

Ni refugiats ni migrants

La història de Teichiota demostra la importància d’introduir un terme inequívoc. Segons el raonament de l'Organització Internacional per a les Migracions (OIM), la paraula "refugiats" implica que les persones desplaçades a la seva terra estaven en perill immediat.

Atès que es produeixen molts canvis climàtics, encara que inevitablement, però gradualment, el terme "refugiats" no sempre és aplicable a aquestes situacions.

Les persones en la mateixa posició que Teitiota són comunament denominades per l'OIM com a migrants ambientals. Tanmateix, aquest terme no està dotat de cap condició jurídica.

Resulta que ni els "refugiats climàtics" ni els "migrants ambientals" existeixen en l'àmbit jurídic internacional. Tot i això, això no vol dir que realment no existeixin. L’OIM subratlla que la necessitat d’una solució legal al problema creix juntament amb el canvi climàtic global.

Els canvis ambientals i els desastres naturals sempre han estat una de les principals causes de les migracions forçades.

Els funcionaris de l'ONU a Davos van demanar al món que "es preparés per als milions de persones desplaçades desplaçades pel canvi climàtic".

Segons el Banc Mundial, el 2050 el canvi climàtic provocarà la migració interna forçada de més de 143 milions de persones a només tres regions del planeta: Àfrica tropical, Àsia meridional i Amèrica Llatina.

L'OIM preveu que el nombre total de migrants climàtics augmentarà a 200 milions el 2050, amb altres estimacions que oscil·laran entre els 25 i els 1.000 milions. Això significa que aproximadament una de cada 45 persones a la Terra es veurà obligada a traslladar-se a causa del canvi climàtic.

Al mateix temps, algunes comunitats ja s’estan traslladant completament a noves terres a causa de les creixents amenaces de desastres naturals.

Migracions internes associades a desastres naturals el 2008-2018. Més del 90% dels desplaçats interns es veuen obligats a abandonar la seva llar a causa del canvi climàtic (al gràfic, la seva quota està marcada en blau). Les excepcions (grogues) de les estadístiques d’anys individuals s’associen a esdeveniments geològics rars, com, per exemple, el terratrèmol de Sichuan del 2008.

Els motius climàtics de les migracions es poden dividir en dos grups: processos climàtics (augment del nivell oceànic, salinització de les terres agrícoles, escassetat de recursos hídrics) i fenòmens climàtics (inundacions, huracans, avenços dels llacs periglacials i altres).

Els processos climàtics es desenvolupen durant molt de temps, tenen un efecte creixent i canvien completament l’entorn, convertint-lo sovint en zones inhabitables. Al mateix temps, els fenòmens climàtics són predominantment catastròfics i les migracions associades poden ser temporals.

Normalment, hi ha diversos tipus de territoris més vulnerables al canvi climàtic: costes i illes, regions àrides, zones muntanyoses. Els països on aquestes zones ocupen àrees significatives resulten ser els principals "proveïdors" de migrants climàtics.

Costes i illes

Els principals riscos d’aquests territoris s’associen a l’augment del nivell del mar. Des del 1993, el nivell de l'aigua ha augmentat gairebé 10 centímetres. La taxa de creixement anual de la darrera dècada és de 3,6 mil·límetres per any i augmenta constantment.

Segons les últimes dades del Grup Intergovernamental sobre el Canvi Climàtic (IPCC), les estimacions de l’augment del nivell del mar oscil·len entre 0,3 i 1,1 metres a finals de segle, amb un augment anual d’uns 15 mil·límetres el 2100.

Tot això comporta el risc d’inundacions reals de zones costaneres baixes de tot el món. Actualment, més de 200 milions de persones viuen a les costes a una altitud de menys de 5 metres sobre el nivell del mar i, a finals del segle XXI, la xifra augmentarà fins als 400-500 milions de persones.

El nombre de persones que es veuran afectades per un augment del nivell del mar d’1 metre s’estima en 13 milions només a Europa. Les regions costaneres baixes dels Països Baixos, Bèlgica, Alemanya, Romania, Polònia i Dinamarca són especialment vulnerables.

Segons algunes previsions, més de 400 ciutats i altres assentaments, incloses les residències de pobles indígenes sencers, es reubicaran completament només als Estats Units a finals de segle. En total, gairebé el 40% de la població del país viu a zones costaneres densament poblades.

Encara hi ha més persones que viuen a la zona potencialment inundada del sud i sud-est asiàtic densament poblat. Un augment de 45 centímetres del nivell de l'oceà provocarà la migració de 5,5 milions de persones només a Bangla Desh i inundarà el 10 per cent de la superfície del país.

Els petits estats insulars poden desaparèixer completament sota l’aigua. El punt més alt de la majoria dels atols tropicals s’eleva només lleugerament sobre el nivell del mar.

A les Illes Marshall, només arriba als 10, 4 i 6 metres, a Tuvalu, i l’altura de la majoria de l’arxipèlag de Kiribati no supera els 8 metres. La capital de les Maldives, Male, quedarà parcialment inundada el 2025 i la meitat de l’atol de la capital estarà per sota del nivell del mar a finals de segle.

Alguns atolons altament urbanitzats ja experimenten una greu escassetat d’aigua dolça i refugi. Si es manté la taxa actual de creixement demogràfic, a mitjan segle el nombre d’habitants dels estats situats als atols gairebé es duplicarà.

El canvi climàtic pot provocar una situació crítica i provocar migracions massives. És probable que les illes de Kiribati, Tuvalu, Illes Marshall, Maldives i diverses illes del Carib quedin completament inundades. En aquest sentit, la població no podrà ni reassentar-se dins del seu país ni rebre una ajuda efectiva de l'estat.

Alguns estats insulars ja estan planejant i fins i tot implementant el reassentament. Les Maldives van obrir un fons per comprar terres per a 350 mil residents del país, el govern de Kiribati va comprar terres a Fiji per a la futura migració massiva, la majoria dels residents de Kiliailau a Papua Nova Guinea ja s’han traslladat.

A més dels riscos d’inundacions directes, l’augment del nivell de l’oceà, juntament amb la intensificació d’esdeveniments climàtics extrems, condueix a una expansió de l’arena per a desastres naturals: inundacions, abrasió costanera, ciclons i tifons, entre d’altres.

La Coalició sobre el clima i la migració estima que per al 2050, fins a 1.400 milions de persones a l’Índia estaran en risc d’inundacions i d’altres impactes negatius del canvi climàtic.

El desplaçament de la vora de l’aigua, la freqüència i l’alçada de les onades de tempesta comporten el risc d’inundacions regulars d’extenses zones costaneres i l’aigua salada del mar contaminarà els sistemes d’abastiment d’aigua, cosa que requerirà grans costos financers i temporals per a la rehabilitació de la infraestructura.

Algunes de les àrees metropolitanes més grans, com Dhaka a Bangla Desh, Kolkata, Bombai i Chennai a l'Índia, estaran en perill directe. L’onada de pujada amb només 1,5 metres d’alçada inundarà 22 mil quilòmetres quadrats de Bangladesh, contaminarà milers de pous d’aigua potable i deixarà a 17 milions de persones sense aigua dolça.

L’augment del nivell del mar comporta una salinització gradual de les aigües subterrànies i el risc d’escassetat d’aigua. La salinització posa en perill la seguretat alimentària de molts països.

Califòrnia ja fa sonar l'alarma a causa de la salinització dels sòls, sobre els quals ja no sobreviuen alguns dels cultius habituals de la regió.

El delta del Mekong, on viuen 17 milions de vietnamites i una de les principals regions agrícoles del sud-est asiàtic, experimenta una salinització extrema. Les observacions a nombroses estacions han demostrat que durant dues dècades, la salinitat al llarg de les branques del riu ha augmentat un 50% i, en alguns casos, gairebé un 100%.

Les fèrtils terres agrícoles del delta del Ganges, els arrossars que alimentaven molts bangladesians, estan sent substituïdes per granges de gambetes exportadores.

S’han documentat més de 250 quilòmetres quadrats de salinització a la vall de Marie, al territori del nord d’Austràlia. Les comunitats tradicionals d’aiguamolls s’estan substituint aquí per manglars halòfils i els residents locals que depenen de la pesca pateixen greus pèrdues.

Mecanisme de salinització de les aigües subterrànies a causa de la pujada del nivell del mar

A més de les amenaces directes de processos i fenòmens climàtics, el canvi climàtic global comporta una disminució de la biodiversitat i pèrdues econòmiques posteriors i, en el futur, de la pèrdua de característiques culturals de comunitats senceres.

L’acidificació oceànica provoca la degradació d’esculls de corall i illes i, juntament amb un augment de la intensitat dels ciclons tropicals, un canvi en la naturalesa de la circulació de l’aigua als oceans i la sobrepesca, això condueix a l’empobriment i fins i tot a la mort de ecosistemes sencers.

Molts pobles de pescadors d’arreu del món ja s’enfronten a un marcat descens de les poblacions de peixos. Els pescadors han d’anar cada cop més al mar per a la captura, els costos són cada vegada més alts fins que resulten completament ineficaços.

Zones de muntanya

Els principals riscos a les zones muntanyenques s’associen a un augment de la intensitat dels fenòmens meteorològics extrems, a un canvi en els patrons de pluja i al desglaç de les glaceres.

A gairebé tots els països muntanyosos del món, hi ha una disminució de la durada del període durant el qual hi ha cobertura de neu i una disminució dels sistemes glacials. Actualment, les glaceres dels dos hemisferis es fonen més ràpidament que en cap moment dels darrers 10.000 anys.

En moltes regions del món, la neu i el gel proporcionen recursos hídrics a les persones i els permeten dedicar-se a l’agricultura. Segons l'Organització de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO), els sistemes muntanyosos proporcionen entre el 60 i el 80 per cent dels recursos hídrics del món.

S'estima que 700 milions de persones afrontaran una crisi de l'aigua el 2100 a causa del desglaç de les glaceres. Ben aviat el Perú, el Pakistan, l'Índia, el Nepal, la Xina i altres països poden patir una greu escassetat de recursos hídrics.

Només al Pakistan, 202 milions de persones depenen totalment del riu Indus alimentat per glaceres. Al Perú, no només els petits assentaments de muntanya corren el risc d’escassetat d’aigua, sinó també la capital, Lima.

Encara no hi ha escassetat aguda d’aigua a les muntanyes de l’Àsia central, però l’intens desglaç de les glaceres comportarà greus canvis en 20 anys.

Durant els darrers deu anys, gairebé el 30 per cent de la massa de glaceres que alimenten el Tadjikistan s’ha fos. Les poblacions agrícoles dependents de l’aigua a les regions muntanyenques s’abandonen cada vegada més: les migracions laborals a curt i llarg termini ja han arribat al 10-12% de la població total del país i al 20-25% de la població masculina de 18 a 40 anys.

La reducció de les glaceres de muntanya és perillosa no només directament per als altiplans, sinó sovint per a les persones que viuen molt més avall. La major part de l'any, l'Indus, Brahmaputra i Ganges són alimentats per l'aigua fosa de les glaceres d'alta muntanya. Les parts baixes de les seves valls i deltes -algunes de les zones més densament poblades del món- poden afrontar l'escassetat de recursos hídrics a mitjan segle.

Com a la resta del món, les pautes de precipitació també estan canviant a les regions muntanyenques. Les precipitacions a l'Himàlaia han disminuït un 52 per cent en els darrers deu anys, mentre que augmenta el risc de dutxes i sequeres d'alta intensitat. Això va provocar fracassos freqüents en els cultius i va reduir en un quart el potencial de reg i la productivitat dels cultius. El 34 per cent dels assentaments agrícoles de l'Himàlaia ja havien estat abandonats el 2015.

Cada cop hi ha més evidències de l’impacte negatiu del clima sobre les comunitats de pastors de les muntanyes d’Afganistan, Nepal, Pakistan, Kirguizistan.

La manca d’aigua de pluja i les nevades inestables comporten canvis en el pasturatge estacional. Els animals moren durant les fortes nevades o per set. Les rutes de migració estacional s’han de canviar constantment, cosa que s’associa amb nous riscos.

Moltes comunitats de pastors de l’Hindu Kush es veuen obligades a abandonar les tradicions a favor de les migracions laborals a llarg termini. En aquests casos, les dones i els nens continuen donant suport a l’economia, sovint en condicions difícils, sense accés a l’educació i altres beneficis de la civilització.

Moltes zones turístiques, en particular les estacions d’esquí de baixa muntanya, pateixen pèrdues colossals a causa de la degradació de la capa de neu. Només als Alps italians, centenars de petits centres turístics ja estan abandonats.

La connexió entre la degradació de la criosfera i els fenòmens naturals extrems a les muntanyes es rastreja amb una gran fiabilitat: disminueix l’estabilitat dels vessants i de la infraestructura que hi ha, augmenta el nombre de llacs periglacials, amenaçant avenços i inundacions subsegüents i fluxos de fang.

A la regió de l’Hindu Kush, les inundacions només representen un terç de tots els desastres naturals. La seva freqüència augmenta i mil milions de persones viuen en risc.

El nombre total de persones afectades per desastres naturals a les muntanyes gairebé es duplica cada dècada.

Regions àrides

Les regions àrides estan més amenaçades pels lents canvis ambientals: degradació gradual de la terra, desertificació, canvis creixents en els patrons de precipitació i freqüència creixent de sequeres. Tot i que un huracà es pot evacuar i retornar un cop acabat, en cas de sequera a llarg termini, aquest desenvolupament no és possible.

Els canvis en les precipitacions i la sequera a causa del canvi climàtic provoquen escassetat d’aigua i fam.

Actualment, les regions àrides cobreixen poc més del 46% de la superfície terrestre mundial i alberguen 3.000 milions de persones. La desertització es va incrementar en més d’un 9 per cent des dels anys vuitanta fins a la dècada del 2000, cosa que va posar en perill la seguretat de 500 milions de persones.

Segons l'OIM, el 10-20 per cent dels terrenys secs del món ja s'han degradat. La proporció de terres amb sequera permanent creixerà del 2% al 10% el 2050 i la quota de terres amb sequeres extremes augmentarà de l’1% al 30% a finals del segle XXI.

Amb un escalfament global d’1,5 graus centígrads, l’IPCC estima que més de 950 milions de persones estaran en risc de sequera, degradació de la terra i escassetat d’aigua.

Amb un escalfament de 2 graus centígrads, gairebé mil milions de persones viuran directament a les zones àrides del planeta. Aproximadament la meitat d’ells són persones vulnerables a l’Àsia meridional i central, l’Àfrica occidental i oriental.

A l’Amèrica Central, els riscos creixents de sequera presenten riscos d’inseguretat alimentària, problemes ja massius que enfronten els pobres a Hondures, Guatemala i El Salvador.

Segons investigacions de la Universitat de Stanford, el 2100 les precipitacions a Jordània disminuiran un 30% i el nombre de sequeres es triplicarà.

Cada vegada hi ha més gent de les àrides regions de Mèxic que es trasllada als Estats Units. Les sequeres i la desertificació són una amenaça cada vegada més greu per a grups ètnics sencers, els estils de vida tradicionals els converteixen en els més vulnerables.

La població de Kenya, dependent del cultiu de blat de moro i mongetes, es dedica a l'agricultura de reg. Els canvis en les precipitacions i les precipitacions pràcticament aturen l'economia local durant les temporades seques, les persones pateixen de manca d'aigua i menjar.

A més de l’escassetat d’aigua i aliments, els aborígens d’Austràlia tenen un risc creixent de patir malalties característiques d’un clima sec i calorós: malalties respiratòries i diarrea bacteriana.

Lluita pels recursos

El canvi climàtic no només condueix a migracions pacífiques, sinó que també pot provocar greus conflictes i provocar fluxos de refugiats reals. Les regions àrides, on hi ha una intensa competència per l’accés als recursos hídrics i alimentaris, poden ser una de les regions més perilloses del planeta.

Segons l'ex secretari general de l'ONU, la crisi ambiental, parcialment conseqüència de l'escalfament global, es troba al centre del conflicte militar a Darfur (Sudan).

Des dels anys vuitanta, les precipitacions han caigut un 40%, l’aigua i el menjar ja no eren suficients per a tothom i el 2003 va esclatar al país una guerra pels recursos entre pastors nòmades àrabs i sedentaris agricultors negres. La situació es veu agreujada per la intensiva desertificació, que es desenvolupa a gairebé la meitat de la zona del país.

L’escalfament global també es veu com una de les causes clau de la guerra a Síria.

El 2007-2010, quan la població encara no s’havia recuperat de la manca de precipitacions anterior, el país va experimentar una sequera perllongada, la pitjor registrada i probablement relacionada amb l’escalfament antròpic.

El col·lapse de l'agricultura va provocar migracions massives: fins a un milió i mig de sirians es van traslladar a les ciutats. Ha començat una crisi de l’aigua, agreujada per nombrosos refugiats de l’Iraq. En aquest context, la primavera àrab va començar el 2011 i, a continuació, va esclatar la guerra de Síria, com a resultat de la qual uns 5 milions de persones ja han emigrat, altres 6, 6 milions s'han desplaçat a l'interior del país.

Nombrosos exemples de regions amb problemes mostren que al món modern pràcticament no hi ha països que, almenys parcialment, no pateixin les conseqüències de l’escalfament global. Tots ens haurem d’adaptar, però en alguns països els canvis faran més impossible la vida habitual de les persones.

A més, els factors climàtics se superposen a altres característiques regionals: la situació política, la mida de la població i la seva seguretat econòmica, el grau de pressió antròpica sobre el medi ambient. Basant-se en la combinació d’aquests factors, els països es classifiquen segons el grau de vulnerabilitat al canvi climàtic global.

Les regions més pobres i poblades corren el major risc. Ja s’estan produint milions de migracions causades per cataclismes climàtics a tot el món i, segons totes les previsions, aviat es multiplicarà el nombre de migrants climàtics.