Taula de continguts:
2023 Autora: Kaylee MacAlister | [email protected]. Última modificació: 2023-05-21 07:59
El petroli, el gas i el carbó tard o d’hora s’esgotaran: les seves reserves al planeta són limitades. Què fer després?
Com a substitut dels combustibles d’hidrocarburs, s’ofereix a la humanitat fonts que se solen anomenar alternatives o renovables. En primer lloc, es tracta de l’energia del sol, el vent, el flux i la fluïdesa, així com les entranyes de la Terra. Ja badallant? Animeu-vos, no es tracta d’ells. Hi ha idees més originals.
No fa mal temps …
Novetats: enginyers de Hong Kong han desenvolupat un generador que genera electricitat a partir de la caiguda de gotes d’aigua. En altres paraules, les pluges poden convertir-se en una nova font d’energia renovable i extremadament barata. El generador es pot instal·lar al terrat de la casa o també es pot instal·lar a la cúpula del paraigua, cosa que permetrà, per exemple, carregar un telèfon intel·ligent en cas de mal temps. I per a aquelles regions del planeta on plou sense parar en determinats mesos, aquest dispositiu s’assemblarà a una màquina de moviment perpetu.
Abans s’ha intentat obtenir energia de la caiguda de gotes de pluja, però la potència del generador va resultar ser massa petita. Aquesta vegada hem aconseguit crear un dispositiu amb alta eficiència i densitat de potència. La idea dels desenvolupadors era cobrir la superfície del generador amb una pel·lícula de politetrafluoroetilè (PTFE), més coneguda com a tefló. Aquest material és capaç d'emmagatzemar una càrrega elèctrica, per exemple, com a resultat de la fricció.
Els experiments han demostrat que una gota d’aigua que cau des d’una alçada de 15 cm pot generar tensió i corrent, que serà suficient per encendre centenars de petits LED. Els investigadors prometen que un prototip de dispositiu per a ús pràctic estarà llest en els propers cinc anys.
I aquí teniu una altra idea relacionada directament amb el clima. El seu autor és l'enginyer nord-americà Anthony Mamo. Tenint en compte els mapes que mostren ciclons i anticiclons, va pensar: ja que en algunes regions del país prevalen zones d’alta pressió i, en altres, baixes, per què no connectar-les amb una canonada? Aleshores, l’aire de la zona d’alta pressió bufarà a la zona de baixa pressió, de vegades accelerant (com van demostrar els càlculs) fins a velocitats supersòniques. I si poseu una turbina dins de la canonada, girarà com el mateix molí de vent, però molt més ràpidament.
Ara, la invenció d’Anthony Mamo (ell mateix ja ha mort) intenta implementar l’empresa que va fundar. Segons el seu director, la capacitat de la central elèctrica construïda serà de centenars de megawatts.
"Adjunteu-lo a una dinamo: deixeu que l'actual doni a les àrees poc desenvolupades"
Tots fem tants moviments corporals cada dia que fa llàstima per l’energia malgastada. Enginyers de tot el món hi pensen. Sorgeixen suggeriments interessants: per exemple, utilitzar l’energia cinètica de les portes giratòries o les nanses del torniquet.
Aquestes portes del generador ja han aparegut a la Xina i els Països Baixos. Els visitants dels centres comercials es veuen obligats a empènyer-los (normalment, com sabem, les portes comencen a girar per si sols en un senyal d’un sensor) i així generar electricitat gratuïta. I al Japó, es va fer el mateix amb els torniquets en algunes estacions de ferrocarril. A més, a l’estació de Shibuya de Tòquio, es van incorporar elements piezoelèctrics al terra que hi havia a sota. Generen electricitat a partir de la pressió i les vibracions, que es creen quan un passatger passa pel torniquet.
Els elements piezoelèctrics, per cert, s’utilitzen des de fa molt de temps a les "velocitats". Tot va començar al Regne Unit, on l’inventor Peter Hughes va crear la rampa electrocinètica per a carreteres. Sempre que un cotxe atropella aquest dispositiu, que s’incorpora a la superfície de la carretera, genera un corrent elèctric. Hi ha prou energia per treballar els semàfors i il·luminar els senyals de trànsit. Els britànics van introduir aquesta tecnologia a diverses ciutats i la van adoptar en altres països.
Però com que es poden relliscar elements piezoelèctrics sota les rodes dels cotxes, per què no posar-los sota els peus dels vianants? Un altre inventor britànic, Lawrence Camball-Cook, va inventar lloses que converteixen els passos de les persones que hi caminen en electricitat. Quan es prem, el dispositiu integrat a la rajola es dobla 5 mm. Els watts resultants s’emmagatzemen en una bateria de liti o es dirigeixen directament a la il·luminació de parades d’autobús, aparadors i senyalització.
Al final del tema de l’ús de l’energia lliure, esmentarem dues idees més que ja s’han posat en marxa. “Aquí hi ha una ballarina que gira. Girar, girar, enlluernar els ulls. Adjunteu-lo a la dinamo (deixeu que el corrent doni a les zones subdesenvolupades "), va argumentar en un dels humorístics Mikhail Zhvanetsky. Per què és pitjor un ciclista? L’empresa nord-americana Cycle Atom ha llançat un dispositiu que carrega la bateria mentre pedaleja i, des d’ella, els vostres aparells. Nokia produeix un kit similar amb una dinamo.
Jugar a futbol també pot ser beneficiós. Un grup d’exalumnes de Harvard han desenvolupat una bola que genera electricitat quan es colpeja. S’acumula a la bateria i, després de mitja hora de joc, n’hi haurà prou per alimentar un petit electrodomèstic, per exemple, un llum d’escriptori amb LED. Aquesta bola (anomenada SOCCKET) es va crear principalment per a residents de països del tercer món, a les llars dels quals es cremen les làmpades de querosè antigues.
Energia èter? Cap pseudociència
Una altra publicació recent. Els científics de l'Institut Tecnològic de Massachusetts han desenvolupat un mètode per produir electricitat a partir de l'aire. Es basa en una reacció química que afecta els bacteris del sòl Geobacter, a partir dels quals els investigadors van "teixir" nanocables de menys de 10 micres de gruix. Aquests bacteris tenen una característica interessant: generen electricitat a partir de la humitat de l’aire. Segons els autors, el dispositiu funcionarà fins i tot en zones amb una humitat extremadament baixa, com el desert del Sàhara.
Els enginyers de la companyia nord-americana Ambient Micro van anar encara més enllà. Van suggerir utilitzar l'energia lliure de les ones de ràdio, que satura l'espai que ens envolta. No hi ha cap pseudociència: els senyals fugitius de baixa freqüència de les emissions de ràdio o televisió es poden convertir en corrent continu. És cert que això requereix una antena i nodes especials. L’empresa hi treballa. Per descomptat, la potència és molt baixa, però és suficient per carregar sensors i altres dispositius en miniatura.
A Hamburg, Alemanya, hi ha un edifici de quinze habitatges, les façanes del qual estan cobertes d’aquaris plans. Estan habitades per algues extretes del proper Elba. Serveixen com a única font de calefacció i aire condicionat per a l’edifici de quatre plantes, la primera casa del món amb algues.
Cada aquari està ancorat a la bastida exterior i gira per seguir el sol com un gira-sol. La fotosíntesi d’algues s’utilitza per subministrar energia a la casa. Quan n'hi ha massa, n'hi ha que es treuen dels tancs i es converteixen en biocombustible, que escalfa l'edifici a l'hivern. Els ecologistes creuen que es tracta d’una font d’energia “verda” molt prometedora, i fins i tot anomenen les algues un combustible ideal.
Finalment, una tecnologia completament exòtica de Pennsilvània. Els empleats d’una universitat local han creat una central elèctrica en miniatura amb WC. Van estudiar els bacteris que viuen a la latrina i van trobar que, amb una certa reacció química, són capaços de produir electrons. Si els "atrapeu", el corrent rebut serà suficient per fer funcionar la bombeta al vàter. I si tot el sistema de clavegueram de la ciutat es subministra amb aquestes instal·lacions, les línies de tramvia i troleibús es poden subministrar amb electricitat.
I qui pot dir que això no és energia "neta"?