L’Observatori Espacial Rus Spektr-RG ha construït el millor mapa del cel de rajos X del món. En només sis mesos d’exploració del cel, el telescopi va ser capaç de duplicar el nombre total de fonts registrades per tots els satèl·lits del món en 60 anys d’astronomia de raigs X.
I aquí teniu els primers resultats d’un treball minuciós: un milió de fonts i la Via Làctia en un mapa de raigs X de tot el cel. Les imatges es van publicar al lloc web oficial de l’Institut de Recerca Espacial de l’Acadèmia de Ciències de Rússia.
Al centre del mapa hi ha un forat negre supermassiu amb una massa de 4 milions de masses solars. L’avió de la nostra Via Làctia passa al llarg de l’equador, que podem observar amb plena glòria al sud del nostre país una nit d’estiu sense lluna. Però en un mapa de rajos X, la Via Làctia sembla una ratlla fosca perquè el gas molecular i la pols absorbeixen els rajos X. Punts blaus: púlsars, forats negres en sistemes estel·lars binaris i restes de supernoves.
La bona resolució angular del telescopi i l’alta sensibilitat han permès cartografiar més d’un milió de fonts de radiació. És impossible encabir aquest volum de dades en una imatge. Aquesta imatge només conté les fonts més brillants, però n’hi ha moltes, moltes milers.
Spectr-RG és una sonda espacial desenvolupada a l'Associació Científica i de Producció de Lavochkin. Especialistes d'Alemanya també van participar en la seva creació en el marc del Programa Espacial Federal de Rússia. L’observatori orbital està equipat amb dos telescopis de mirall de raigs X únics: el rus ART-XC i l’alemany eROSITA. Avui "Spektr-RG" és un dels millors observatoris del món, capaç de fer un recorregut complet del cel amb una sensibilitat rècord.
"Veiem la Via Làctia i tot el nostre Univers en raigs X. És molt difícil perquè els raigs X no es reflecteixen des del mirall. I en aquest instrument hem observat un nombre colossal de paraboloides i hiperboloides, on es produeix la dispersió. però en total, s’acumula una àmplia superfície i podem construir una imatge molt bona ", va dir Rashid Sunyaev, director científic de l’observatori Spektr-RG, acadèmic de l’Acadèmia de Ciències de Rússia, guardonat amb el premi estatal de la Federació Russa.
Els telescopis continuen funcionant. L’observatori començarà aviat una segona enquesta del cel. Es preveu set mapes més detallats per als propers tres anys. Com a resultat d’aquest treball complex, l’enquesta general del cel es convertirà en un autèntic tresor de dades per als astrofísics, i els mapes i catàlegs resultants seran utilitzats per científics de tot el món almenys durant els propers 20 anys. Fins que una de les agències espacials decideixi que és hora de fer un nou mapa encara més detallat del cel de rajos X.
