L’experiment realitzat per científics nord-americans encara no significa l’aparició de l’home invisible, però el primer pas en aquesta direcció, es podria dir, ja s’ha donat.
Alguns animals són capaços de canviar la transmissió de la llum dels seus teixits amb finalitats de camuflatge. Aquesta habilitat la posseeixen, per exemple, el calamar opalescent (Doryteuthis opalescens), les propietats de camuflatge del qual van servir de punt de partida per a un experiment amb cèl·lules humanes per part de científics de la Universitat de Califòrnia, Irvine.
"Durant mil·lennis, la gent ha quedat fascinada pels somnis de transparència i invisibilitat que han inspirat filòsofs, escriptors de ciència ficció i molts científics", va dir Atrauli Chatterjee, líder de l'estudi. "El nostre projecte, definitivament en el camp científic, se centra en el disseny de sistemes cel·lulars amb capacitat controlada per transmetre, reflectir i absorbir la llum".
Els calamars opalescents poden canviar ràpidament les ratlles del seu mantell de quasi transparència a blancor mat, cosa que li permet eludir els depredadors. Aquest calamar té cèl·lules reflectants especials (leucòfors) que poden canviar la seva capacitat de dispersió de la llum. Dins d’aquestes cèl·lules hi ha leucosomes, partícules unides a la membrana compostes per proteïnes especials, reflexines.
En el seu experiment, els científics van cultivar cèl·lules renals humanes alterant-les genèticament perquè poguessin produir reflectina. Després d'això, es va trobar que les proteïnes es recullen en el citoplasma cel·lular en partícules, i aquestes estructures, al seu torn, canvien la capacitat de les cèl·lules per dispersar la llum.
No obstant això, els autors de l'estudi no es van aturar aquí, i van continuar experimentant amb cèl·lules modificades, actuant sobre elles amb una solució de clorur de sodi en diverses concentracions i mesurant simultàniament la seva transmitància de llum. Com a resultat, va resultar que a major nivell de clorur de sodi, més cèl·lules dispersen la llum.
Segons els científics, la creació d’un home invisible encara està en l’àmbit de la fantasia, però van aconseguir demostrar la possibilitat de crear cèl·lules humanes amb propietats òptiques ajustables.
