Taula de continguts:
Un estudi de la composició isotòpica dels ossos dels habitants d’Herculà va demostrar que la dieta dels antics homes i dones romans era notablement diferent. Els primers menjaven preferentment peixos i grans, mentre que els segons preferien els productes lactis, la carn i els ous. Els resultats de la investigació es van publicar a la revista científica Science Advances.
"Hem trobat diferències significatives en la quantitat de marisc i menjar de terra que consumien els homes i les dones que vivien a Herculà. Això suggereix que hi havia una clara divisió en aquesta societat quant a l'accés als aliments per a diferents gèneres", va dir un dels autors de l'estudi, professor de la Universitat de York Oliver Craig.
Craig i els seus col·legues van trobar que els homes menjaven marisc d’alt valor prou sovint i preferien menjar grans, mentre que les dones menjaven més productes lactis, ous i animals terrestres. Segons els investigadors, aquestes diferències en la dieta reflecteixen la diferència en la situació social i econòmica d’homes i dones.
Al mateix temps, els científics assenyalen que tant els homes com les dones a Herculà consumien molt més vi, oli d’oliva i marisc que els habitants moderns del Mediterrani. Això, com suggereixen els investigadors, suggereix que el mar va tenir un paper molt més important en la vida dels pobles costaners dels antics romans que en l'economia de les ciutats modernes a Itàlia.
Enterrat sota les cendres
Segons les notes de Plini el Jove, Pompeia va ser enterrada sota una capa de diversos metres de cendra volcànica durant la poderosa erupció del Vesuvi, que va tenir lloc el 79 dC. Les seves emissions no només cobrien Pompeia, sinó també dos altres assentaments: Herculà i Estàbia.
La naturalesa ràpida de l'erupció va fer que sota les cendres no només hi haguessin cases dels ciutadans, sinó també dels seus animals, així com alguns habitants d'aquestes ciutats. Els científics han estat realitzant excavacions al territori de Pompeia, Herculà i Estabi durant més de 100 anys i estudiant la cultura i la vida dels habitants de l’Imperi Romà durant la seva època d’esplendor.
En particular, Craig i els seus col·legues van rebre la primera informació sobre el menjar que menjaven els habitants d’aquestes ciutats. Aquest descobriment es va fer possible gràcies a l’estudi de les restes de més de 300 habitants d’Herculà, que van intentar fugir del Vesuvi dins dels anomenats fornik: arcs de pedra construïts al llarg de la costa.
Totes aquestes persones, com assenyalen els científics, no van ser enterrades a propòsit d’aquesta part d’Herculà, sinó que van morir al mateix lloc i al mateix temps com a conseqüència d’un desastre natural. Això va fer que els paleoquímics i els arqueòlegs poguessin obtenir la primera informació detallada sobre com eren i com menjaven els habitants típics de l’antiga ciutat romana, i no la seva noblesa ni els governants els enterraments dels quals sovint sobreviuen fins als nostres dies.
Els científics van intentar reconstruir la dieta dels habitants de la ciutat per quants àtoms de diversos elements eren presents a les proteïnes del seu teixit ossi. En particular, les proporcions d’estronci i d’isòtops pesats d’oxigen-18 permeten determinar l’hàbitat d’una persona o animal i la proporció d’àtoms de nitrogen-15 a àtoms de carboni-13, quin tipus d’aliment va menjar.
A més d’això, el gran nombre de restes dels antics habitants d’Herculà va proporcionar als investigadors una oportunitat única no només per determinar la seva dieta típica, sinó també per descobrir possibles diferències de gènere en el menjar que solien consumir els antics homes i dones romans.
