Aparentment, algú és immune al coronavirus, però per què?

Succeeix que la gent viu sota el mateix sostre i un d’ells s’infecta amb SARS-CoV-2. Passa el període d’incubació, apareixen símptomes i al cap d’uns dies la persona entra a la unitat de cures intensives. Però el segon ni tan sols va tossir durant aquest temps. A més, les proves demostren que mai no es va infectar, tot i que tenia totes les possibilitats. STAT escriu sobre la resistència al virus.

Quan la gent parla de resistència als virus, vol dir que el patogen no pot entrar a les cèl·lules de l’hoste. Això no és el mateix que una infecció asimptomàtica. El 1994 es va descriure un cas d'un home que tenia parelles sexuals amb el VIH, però no se'n va infectar. Els científics van trobar-hi una mutació delta 32 (parlant d’una regió desapareguda del gen CCR5; el biòleg xinès He Jiankui va intentar afegir la mateixa mutació en un experiment escandalós amb "nens transgènics" - nota TASS). És cert, més investigacions han demostrat que la resistència al VIH pot ser deguda no a un, sinó a diversos gens i proteïnes.

La resistència d'algunes persones al coronavirus probablement també es deu a característiques genètiques. El gener de 2021, científics nord-americans van anunciar que havien trobat el candidat més adequat: el gen RAB7A, responsable del transport cel·lular. Si l’apagueu, el receptor ACE2 no arriba a la superfície cel·lular i el coronavirus necessita que aquest receptor s’infecti.

Les mutacions en RAB7A són rares, però teòricament, les drogues poden "desactivar" ell o algun altre gen important per al SARS-CoV-2 (científics nord-americans han identificat altres candidats). Tanmateix, aquest medicament no ha aparegut mai per a la prevenció del VIH.

Un altre estudi realitzat al Brasil va provar parelles on només un cònjuge es va posar malalt. Després de tornar a comprovar les dades, es van trobar 46 variants dels gens MICA i MICB, que afecten l’activitat de les cèl·lules immunes. En presència d’aquestes opcions, la infecció va produir símptomes. Hi ha una cosa similar a la situació del VIH: diversos gens d’un paquet poden donar resistència al virus. Potser això ajudarà a trobar una cura per al COVID-19.

O potser el SARS-CoV-2 fins i tot es pot adaptar a les nostres necessitats. Anteriorment, científics brasilers, estudiant la susceptibilitat al virus Zika, van descobrir com matar-hi cèl·lules cancerígenes (dos grups científics dels Estats Units també van utilitzar el virus Zika per combatre els tumors cerebrals).

Queda poc temps per investigar l’aparició del SARS-CoV-2

Han transcorregut 90 dies que el president dels Estats Units, Joe Biden, va prendre intel·ligència per investigar l’origen del coronavirus. En un futur proper, s’hauria de desclassificar i publicar part de l’informe, però els periodistes ja han après el més important: com era d’esperar, cap de les hipòtesis no es podria confirmar ni refutar. Mentrestant, científics enviats a la Xina per l'Organització Mundial de la Salut (OMS) a l'hivern i aviat van preparar el seu propi informe, controvertit, van advertir que el temps s'acabava. La BBC explica la seva nova carta.

Al començament de la pandèmia, es va especular que el SARS-CoV-2 es va crear artificialment i va fugir accidentalment d'un laboratori de Wuhan, on hi ha un institut de virologia i un laboratori de coronavirus. Els arguments a favor d’aquesta hipòtesi van ser refutats ràpidament, es va començar a considerar una teoria de la conspiració i la majoria dels científics es van inclinar a creure que el SARS-CoV-2 es va estendre als humans des dels ratpenats a través d’un hoste intermedi, un animal que, no obstant això, encara no s'ha trobat.

A principis del 2021, una missió de l'OMS es va dirigir a la Xina i va concloure que la filtració del laboratori era "molt improbable" i que el virus probablement era d'origen natural. Això va enfadar molts: a l'informe, la conclusió no està realment raonada. A més, se sap que la part xinesa no va proporcionar totes les dades i va acordar el text final.

Després d'això, van aparèixer diverses cartes obertes amb una trucada per dur a terme una nova investigació i comprovar la hipòtesi de la filtració: és possible que el virus aparegués a la natura i entrés al laboratori juntament amb mostres d'expedicions. L’OMS també estava a punt d’enviar una altra missió, però la Xina es resisteix a cooperar i demana investigacions a altres països.

Ara els participants de la primera missió han publicat un llarg article a la revista científica Nature, on escriuen que la finestra de l’oportunitat s’està tancant. Si dubteu més, algunes investigacions seran simplement impossibles de dur a terme. Fins i tot en el seu informe, van aconsellar revisar els bancs de sang (per trobar donants que tenien anticossos contra el SARS-CoV-2 fins i tot abans de la pandèmia) i els animals salvatges criats a les granges (com a possibles hostes intermedis del virus). Però els bancs de sang emmagatzemen materials biològics durant un temps limitat i els animals no viuen molt de temps. Per això, aviat es perdrà informació important per sempre.

Un dels membres de la missió, Marion Kopmans, va admetre en una conversa amb la BBC que la frase "extremadament improbable" és lamentable. Ella i els seus col·legues volien dir que aquesta hipòtesi encara no s’hauria de prioritzar i concentrar-se en els altres. Ella creu que és improbable que mai sigui possible trobar les primeres persones infectades amb SARS-CoV-2. Però cal fer tot el possible per entendre les circumstàncies de la transició interespecífica. D’aquesta manera s’identificaran altres virus perillosos que circulen per la natura i poden iniciar la propera pandèmia.

Ivermectina i altres "medicaments miraculosos" per al COVID-19

Durant la pandèmia, diverses drogues van rebre el nom de miracles per al COVID-19. Primer era la hidroxicloroquina, ara és el medicament antiparasitari ivermectina. L’EST explica per què no s’ha d’enganyar aquestes promeses i el mal que fan.

Ivermectina és elogiada no només a Internet i no només per les persones que tenen dubtes sobre les seves qualificacions: al desembre del 2020, aquest medicament va ser exaltat fins i tot en les audiències al Congrés dels Estats Units: suposadament, en tots els estudis, el medicament va donar excel·lents resultats. Però això és una exageració.

Les investigacions esmentades al Congrés estan molt lluny del patró or. Una d’elles, celebrada a Egipte, destaca especialment. En ell, la ivermectina va reduir la mortalitat per COVID-19 en un 90%. Si aquest fos el cas, la ivermectina seria moltes vegades superior a qualsevol altra medicina. Però en el transcurs d’una verificació independent, l’estudi va trobar plagi i frau de dades. El lloc on es va publicar l'article amb els resultats s'ha retirat.

Per fer conclusions més fiables, els científics analitzen tots els estudis similars. A part egipci, la ivermectina no sembla un bon remei COVID-19. Altres estudis tampoc no es realitzen de la millor manera, de manera que de moment la seguretat i l’eficàcia de la ivermectina en el COVID-19 segueixen sent qüestionables i només s’haurien d’utilitzar en nous assajos clínics. Fins i tot el fabricant de medicaments, Merck, dubta que val la pena.

Però molts ja han arribat a creure en la ivermectina. Per això, els pacients es neguen a participar en estudis d'altres medicaments potencialment efectius i, en alguns llocs, hi ha hagut una deficiència d'ivermectina destinada als animals i ha augmentat el nombre d'intoxicacions amb la forma veterinària del medicament.

Ara, l’vermectina s’està provant en un important estudi del Regne Unit anomenat PRINCIPLE. Fins que no s’acabi, no s’ha de creure l’especulació. El mateix passa amb altres drogues suposadament miraculoses.