Els enginyers de la Universitat d’Arizona van rebre una subvenció de la NASA per desenvolupar maneres avançades d’extreure recursos naturals a l’espai. Aquest anunci es va publicar al lloc web de la universitat.
Els exploradors espacials esperen que les bases establertes en diversos cossos del sistema solar es converteixin en realitat en aquesta dècada. Quan es llança des de la Terra, cada quilogram compta i, per tant, serà molt més rendible utilitzar recursos locals a l’hora de construir bases.
Una subvenció de 500.000 dòlars, que l’equip dirigit per Jekan Thanga i Mo Momayez, va rebre, està destinada a desenvolupar un eixam de robots autònoms per a la Lluna. Aquests robots treballaran junts per buscar, excavar, extreure minerals i fins i tot construir.
Per aconseguir-ho, els enginyers tenen previst utilitzar un sistema de control d’autoaprenentatge. No només ensenyarà als robots a treballar junts de manera efectiva durant les proves a la Terra, sinó que també tindrà en compte l’experiència adquirida en la resolució de problemes reals per a una major optimització. “En certa manera, som com a agricultors. Tenim previst cultivar el talent de tota una família d’aquestes criatures per a tasques específiques”, diu Jekan Thanga.
Els estudiants universitaris també podran observar el progrés del desenvolupament o fins i tot participar-hi.
Els científics destaquen que un eixam de robots autònoms encara no substituirà completament els astronautes. Només els salvarà d’un treball dur i tediós, els donarà l’oportunitat de centrar-se en tasques més importants i complexes.
