Científics japonesos i canadencs han determinat que l'os de dinosaure trobat a Uzbekistan pertany a una espècie de llangardaixos gegants que fins aleshores es trobava a la part superior de la cadena alimentària.
Les noves espècies de dinosaures eren més grans que T. rex i es trobaven a la part superior de la cadena alimentària
El dinosaure, batejat com Ulughbegsaurus uzbekistanensis, feia gairebé vuit metres de longitud (com un bus de passatgers mitjà) i tenia les dents afilades de 15 cm. Va ser l’antecessor del Tyrannosaurus rex (va viure fa uns 90 milions d’anys), però al mateix temps era cinc vegades més gran que la seva mida.
Igual que els tiranosaures, aquest depredador es movia sobre dues extremitats inferiors, tenia un cap gran i unes potes davanteres curtes amb urpes afilades. El dinosaure pertanyia a la família Carcharodontosauridae.
"En aquell moment, era el depredador més gran de l'ecosistema local", explica una de les coautores de l'article, la professora Darla Zelenitskaya de la Universitat de Calgary, Canadà. "Encara no sabem exactament per què es van extingir els carcarodontosaurids fa uns 90 milions d'anys, i com exactament els tiranosaures van ocupar el seu lloc com a depredadors principals, cosa que en el període del Cretaci final representa per a nosaltres el Tiranosaure rex".
La nova espècie es va identificar a partir de fragments i dents òssies trobats als anys vuitanta per paleontòlegs soviètics al complex paleontològic de Jarakuduk situat al desert de Kyzyl Kum a Uzbekistan.
