Els cúmuls globulars són formacions esfèriques densament empaquetades de centenars de milers o fins i tot milions d’estrelles. Es troben entre els objectes més antics coneguts de l’Univers i s’associen predominantment amb els components més antics de les galàxies.
La nostra galàxia de la Via Làctia conté almenys 150 objectes d’aquest tipus i és probable que n’hi hagi molts més amagats darrere del seu gruixut disc. El cúmul NGC 6717, que va ser capturat per la lent Hubble, es troba a uns 7.100 parsecs (23.157 anys llum) de distància a la constel·lació de Sagitari.
Aquest cúmul, també conegut com ESO 523-14 i GCl 105, va ser descobert per l'astrònom britànic d'origen alemany William Herschel el 7 d'agost de 1784.
“Els cúmuls globulars contenen més estrelles als seus centres que a les vores exteriors, tal com il·lustra aquesta imatge. Les vores poc poblades de NGC 6717 contrasten amb el brillant cúmul d’estrelles que hi ha al centre”. - Hubble Astronomers
La imatge consisteix en observacions de la càmera gran angular Hubble 3 (WFC3) i la càmera de recerca avançada (ACS) a les parts ultraviolades, properes a l’infraroig i òptiques de l’espectre.
Imatge basada en dades de cinc filtres. El color s’obté assignant un to diferent a cada imatge monocromàtica associada a un filtre separat.
