Les galàxies ultradifuses, o UDG, són galàxies nanes amb estrelles disperses per una àmplia zona. Aquestes galàxies tenen una lluminositat molt baixa: és difícil detectar-les a l’espai.
L’estudi l’ha dut a terme un equip internacional de científics dirigit per Laura Sayles, astrònoma de la Universitat de Califòrnia. Els especialistes van utilitzar simulacions per ordinador i dades sobre galàxies ultradifuses "extingides" obtingudes gràcies a potents telescopis.
"El que hem trobat contradiu les teories de la formació de galàxies, ja que normalment han de formar grups o grups, de manera que tard o d'hora la influència dels veïns conduiria a la sortida de gas i al cessament de la formació d'estrelles", Phys.org dit. Mentrestant, les galàxies ultradifuses descobertes pels científics estaven aïllades d'altres.
Esquerra és una de les galàxies ultradifuses analitzades durant la simulació. A la dreta hi ha una imatge gairebé transparent de la galàxia DF2. Foto: ESA / Hubble
Amb l'ajut de simulacions, els científics han rastrejat l'evolució dels UDG "extingits". Es van assabentar que molts d’ells realment no es formaven en clústers i que fa milers de milions d’anys eren satèl·lits de sistemes més massius. Llavors, per alguna raó (encara no se sap per què) van ser llançats a una òrbita el·líptica, de manera que ara es troben a la distància.
Els investigadors també informen que les galàxies ultradifuses aïllades poden representar fins al 25% de tota la població ultradifusa. Les observacions actuals mostren un resultat molt menor. Això vol dir que ningú no ha notat encara moltes galàxies intrigants i és qüestió de temps que els astrònoms les vegin.
