Els astrònoms han trobat evidències convincents que un forat negre o una estrella de neutrons es van dirigir cap al nucli d’una de les dues estrelles i van provocar que explotés, provocant una reacció en cadena a l’estel company. Els científics van poder observar aquest fet per primera vegada.
Els experts de l’Institut de Tecnologia de Califòrnia van començar a estudiar el fenomen inusual el 2017. Després van trobar un objecte que emetia ones de ràdio, però no es va observar en enquestes anteriors del cel, escriu Phys.org.
Després d’estudiar l’objecte intrigant amb un potent telescopi a Hawaii, els científics han determinat que la brillant emissió de ràdio prové dels afores d’una galàxia nana de formació d’estrelles a uns 480 milions d’anys llum de la Terra. Més tard, mitjançant un instrument a bord de l’Estació Espacial Internacional, el 2014 van detectar una explosió de raigs X que emanava de l’objecte.
Totes les observacions han permès als astrònoms unir la fascinant història de la "dansa de la mort" centenària entre dues estrelles massives. Com la majoria d’estrelles que són molt més massives que el nostre Sol, aquestes dues estrelles van néixer com un doble parell que orbita una a prop de l’altra. Un d’ells era més massiu que l’altre i es va desenvolupar més ràpidament mitjançant la fusió nuclear.
L’òrbita d’un forat negre o estrella de neutrons s’acostava constantment a una de les dues estrelles. Fa uns 300 anys, un objecte espacial va entrar a la seva atmosfera, iniciant el "ball de la mort". En aquest punt, la interacció entre els objectes va provocar una alliberació massiva de gas a l'espai. Es va convertir en espiral i va formar un anell en forma de bunyol en expansió al voltant d’un parell d’estrelles.
Finalment, un forat negre o una estrella de neutrons es va dirigir cap al nucli d’una estrella, interrompent la fusió nuclear que impedeix que el nucli col·lapse sota la seva pròpia gravetat. Quan el nucli es va esfondrar, va formar breument un disc de material que girava al voltant de l’intrús i va empènyer un corrent de material cap a l’exterior a una velocitat que s’acostava a la velocitat de la llum, obrint-se pas a través de la segona estrella.
"Va ser aquest" raig "el que va produir els rajos X vistos per l'instrument MAXI a bord de l'Estació Espacial Internacional el 2014", assenyalen els científics. El col·lapse del nucli de l'estrella va fer que la segona explotés com a supernova, després d'una explosió anterior del seu company. Essencialment, les restes de l'estrella que va explotar es van submergir en el seu company, fent que també explotés.
