Als primers colons africans els encantava un clima relativament suau i un entorn vegetal variat, almenys parcialment envoltat de terres forestals.
Comprendre les condicions en què els primers humans van migrar d'Àfrica a Europa durant el pleistocè primerenc i mitjà és important per a l'estudi de l'evolució humana. Científics de les universitats de Hèlsinki (Finlàndia), Granada i Barcelona, Sevilla, Salamanca (Espanya) van decidir aprendre més sobre aquest tema. Van publicar les seves troballes a la revista Quaternary Science Reviews.
Els investigadors van estudiar la distribució de caràcters ecomètrics dentals en comunitats fòssils de grans mamífers herbívors, així com la seva mida corporal durant l'era del Plistocè a Espanya. Són aquests paràmetres els que s’associen a diversos aspectes de la vegetació i el clima.
La zona al voltant de la ciutat espanyola de Guadix –un lloc que els científics han interessat– té una importància especial per entendre l’entorn humà fora d’Àfrica. Allà es troba un dels primers llocs de representants del gènere Homo a Europa, que es remunta a 1, 2-1, 4 milions d’anys.
Va resultar que el clima en aquestes zones en aquell moment oscil·lava aproximadament entre el mateix i l’actual, fins a més humit. La vegetació al territori dels primers assentaments humans era similar a un bosc mediterrani sense sotabosc herbós significatiu, és a dir, era diferent de la sabana africana, on hi havia molta herba.
“L'anàlisi del desgast de les dents mostra que la majoria dels grans mamífers herbívors de la zona no consumien una quantitat significativa d'herba. Aquest és un altre indici de la manca de vegetació herbàcia. El nostre descobriment és important perquè suggereix que els primers hàbitats humans a Europa eren sovint diferents de les sabanes herbàcies africanes ", va dir l'autor principal de l'estudi de la Universitat d'Hèlsinki, Juha Saarinen.
Però els autors del treball no es van limitar a les dades només d’Espanya. Per entendre quines condicions de vida tenien els nostres avantpassats, van analitzar la distribució de caràcters funcionals de grans mamífers herbívors a tot Europa en jaciments arqueològics i en llocs on, al contrari, no van trobar rastre de la presència de persones.
Va resultar que els primers pobladors africans vivien en una àmplia varietat de condicions, però preferien un clima relativament suau i un entorn vegetal variat, que implica almenys parcialment boscos.
